Không dùng Kyrie Irving, đội đầu bảng miền Đông dễ dàng thất bại 85-108 trước Chicago Bulls.
Portis (số 5) từng đấm Mirotic (số 44) nhập viện cách đây hai tháng, nhưng giờ cả hai đã lại sát cánh cùng nhau. Ảnh: USA Today.
Trận đấu này được coi là chênh lệch nhất bảng miền Đông hiện tại. Boston dẫn đầu còn Chicago xếp chót, thậm chí là đội có thành tích tệ nhất NBA. HLV Brad Stevens của Celtics thậm chí còn tự tin đến mức quyết định cất Kyrie Irving - ngôi sao đang gặp chút vấn đề về sức khỏe.
Nhưng kịch bản ít ai ngờ đã xảy ra. Đội chót bảng có ngày thi đấu xuất thần, biến Boston thành nạn nhân của bất ngờ lớn nhất kể từ đầu giải.
Đội khách chỉ chơi ngang ngửa với Bulls trong hiệp đầu. Ba hiệp sau, Celtics hoàn toàn lép vế, có lúc bị dẫn trước tới 30 điểm. Đại diện Boston nhận thất bại chung cuộc 85-108, tỷ số thua đậm nhất của họ kể từ đầu mùa.
Càng bất ngờ hơn, khi góp công lớn nhất vào chiến thắng của Chicago Bulls, lại là Nikola Mirotic và Bobby Portis. Đây là hai cầu thủ đánh nhau đến nhập viện ngay trước thềm mùa giải. Cả hai bị Bulls phạt nặng, và từng thề không bao giờ ra sân cùng người còn lại. Nhưng trong lần đầu xuất phát cùng nhau, Mirotic ghi 24 điểm – cao nhất trận, còn Portis ghi 23 điểm – cao nhất sự nghiệp.
Chicago Bulls – thế lực một thời tại NBA, được kỳ vọng sẽ trở lại nhóm cạnh tranh suất dự playoff trong phần còn lại mùa giải. Họ đã thắng liền ba trận, cải thiện thành tích lên thành sáu thắng và 20 thua.
Tại miền Tây, Houston Rockets tiếp tục thể hiện sức mạnh hủy diệt. Họ là đội dẫn đầu NBA về tỉ lệ thắng, và đã nối dài mạch bất bại lên con số 10 vào sáng nay. Bị New Orleans Pelicans dẫn trước trong suốt cả trận, nhưng sự tỏa sáng của bộ đôi Harden – Capela giúp chủ nhà thắng ngược 130-123. Harden có chuỗi ghi liền 12 điểm trong hiệp bốn, còn Capela ghi 28 điểm, thành tích tốt nhất sự nghiệp.
Ở một trận đấu khác cũng giữa hai đội miền Tây, Golden State vượt qua Portland 111-104, dù thiếu hai ngôi sao Stephen Curry và Draymond Green. Nhà ĐKVĐ duy trì vị trí thứ hai của miền, ngay sau Houston.
