Ở vòng 1/8, Ba Lan sẽ gặp đội dẫn đầu bảng D, đương kim vô địch Pháp. Trên lý thuyết, “Đại bàng Trắng” bị đánh giá thấp hơn so với “Gà trống Gaulois”. Chính trung phong Lewandowski cũng thừa nhận tuyển Pháp là một tập thể xuất sắc, nhưng trong bóng đá mọi chuyện đều có thể xảy ra. Bằng chứng là Pháp đã bất ngờ thua Tunisia 0-1 ở lượt cuối vòng bảng. Ba Lan cũng chẳng khá hơn khi thất bại toàn diện trước Argentina của Lionel Messi ở lượt trận cuối, nhưng may mắn đứng Nhì bảng C. Ba Lan tỏ ra lép vế trước Argentina khi khả năng tấn công của đội bóng Đông Âu quá “cùn”. Dù vậy, Lewandowski tin rằng chỉ cần cải thiện khâu dứt điểm, anh và các đồng đội có thể gây bất ngờ cho nhà đương kim vô địch.
Tuy nhiên, gặp Pháp, Lewandowski sẽ đối mặt với bộ đôi trung vệ Raphael Varane và Ibrahima Konate, hai cầu thủ đã thi đấu điềm tĩnh, hóa giải nhiều tình huống tấn công ở trận thua Tunisia. Pháp thất bại trận đó chủ yếu là do họ đã thực hiện tới 9 sự thay đổi trong đội hình xuất phát. HLV Didier Deschamps cho phần lớn các trụ cột nghỉ ngơi bởi đội bóng của ông đã giành vé vào vòng 1/8 sớm một lượt đấu.
Xét về lực lượng, người Pháp càng có lý do để tự tin đánh bại Ba Lan khi các ngôi sao của họ trở lại. Từ đầu giải, tiền vệ Adrien Rabiot thay thế rất tốt vai trò của Paul Pogba, trong khi ngòi nổ Kylian Mbappe vẫn rất nguy hiểm như thường lệ. Dù được xếp đá lệch trái, Mbappe thi đấu như một trung phong. Đội tuyển Pháp hiện nay có chất hào hoa của “Les Bleus” thời Michel Paltini, nhưng thi đấu thực dụng hơn nhiều.
Nhưng nếu không cẩn thận, Pháp có thể phải trả giá bởi đây là trận đấu loại trực tiếp, tức hai đội hòa nhau sau 90 phút thi đấu chính thức sẽ đá hiệp phụ rồi loạt luân lưu 11m. Những đội bóng dưới cơ như Ba Lan có thể chơi theo phong cách “tử thủ” để cuối cùng kéo Pháp vào loạt đấu súng vốn trông cậy rất nhiều vào các thủ môn. Cần nhắc rằng đứng trong khung thành Ba Lan hiện nay là Wojciech Szczesny, người đã cản phá thành công pha sút penalty của Messi ở vòng bảng.
Ở kỳ World Cup lần này, Ba Lan lại là đội bóng tiêu biểu cho lối chơi thực dụng. Gặp nhau ở vòng bảng, tuyển Mexico kiểm soát bóng 61%, tung ra 11 cú sút và suýt thua đoàn quân của HLV Czeslaw Michniewicz. Tệ hơn, Saudi Arabia kiểm soát bóng 64%, 16 lần bắn phá khung thành để rồi thua Ba Lan 0-2.
Trong 16 lần chạm trán Ba Lan trước đây, Pháp thắng tới 8 trận và chỉ thua 3. Tính ở 7 cuộc đối đầu gần nhất, Pháp chưa thua. Trong khi đó, thắng lợi gần đây nhất của Ba Lan trước Pháp đã diễn ra từ năm 1982. Từ năm 1998 đến nay, Pháp đã hai lần vô địch World Cup và một lần Á quân (năm 2006). Về phần mình, Ba Lan từng giành hai huy chương Đồng World Cup năm 1974 và 1982. Giai đoạn 1990-2018, họ ba lần dự World Cup nhưng đều bị loại ở vòng bảng.
Trận Pháp - Ba Lan diễn ra lúc 22 giờ ngày 4-12. Đội thắng trận này sẽ chờ kết quả cặp đấu Anh và Senegal khởi tranh lúc 2 giờ sáng ngày 5-12, để biết đối thủ tiếp theo ở tứ kết.
