"Dù đang ở tình thế khó khăn, toàn đội vẫn sẽ cố gắng hết sức để tập trung cho từng trận đấu. Chúng tôi sẽ chiến đấu để giành 9 điểm tuyệt đối để hy vọng làm nên lịch sử", trang New Straits Time dẫn lời Brendan Gan trong bài đăng sáng 21/5.
Đội tuyển Malaysia đặt chân đến UAE vào ngày 20/5, và có buổi tập nhẹ đầu tiên để làm quen với điều kiện thời tiết. Nhóm cầu thủ thi đấu ở nước ngoài, gồm Liridon Krasniqi, Dominic Tan và Junior Eldstal, cũng hội quân với đội tuyển.
Đoàn quân HLV Tan Cheng Hoe trước đó chỉ có vỏn vẹn chưa đến một tuần chuẩn bị tại quê nhà. Nhiều cầu thủ tỏ ra đôi chút lo lắng sau thời gian dài không được thi đấu quốc tế.
Theo Brendan Gan, đây là khó khăn lớn nhất của anh và các đồng đội. Tuy nhiên anh cho rằng tuyển Malaysia có lý do để lạc quan khi họ đang đứng nhì bảng G, và được dẫn dắt bởi một chiến lược gia có tài năng.
"HLV trưởng luôn có những giải pháp sáng tạo", Brendan Gan nói.
Tuyển Malaysia sẽ có 2 trận giao hữu để làm nóng, gặp Tajikistan (ngày 25/5) và Oman (29/5). Sau đó, HLV Tan Cheng Hoe sẽ chốt danh sách các cầu thủ tham dự 3 trận cuối bảng G vòng loại thứ hai World Cup 2022. Đội đặt mục tiêu lần đầu tiên giành vé vào vòng loại cuối cùng của một kỳ World Cup.
