Liên đoàn Bóng đá Philippines xác nhận, thủ thành Neil Etheridge sẽ không thể tham dự các trận đấu tại bảng A vòng loại thứ 2 World Cup 2022 vào tháng 6 tới đây ở Trung Quốc.
Thủ thành này đang điều trị chấn thương gặp phải trong một trận đấu của Birmingham City ở giải hạng Nhất Anh.
Mùa giải vừa rồi, tuyển thủ 31 tuổi bắt chính 43 trận, cản thành công 3 quả penalty, trung bình cứu 2,4 bàn/trận.
Trước đó, thủ môn này bắt chính trong 3 trận tại bảng A vòng loại World Cup hồi 2019, giúp tuyển Philippines xuất sắc cầm hòa Trung Quốc 0-0 và chỉ phải nhận một bàn thua trước Syria.
Etheridge là cầu thủ đất giá nhất Đông Nam Á khi được định giá tới 2,2 triệu euro, tương đương hơn 61 tỷ đồng.
Ngoài Neil Etheridge, Philippines còn mất 8 cầu thủ khác từng góp mặt ở trận hòa 0-0 trước Trung Quốc trên sân nhà hồi tháng 10/2019.
Số này gồm Patrick Strauss, Niko De Vera, Iain Ramsay, Carlie De Murga, Raphael Obermair, Gerrit Holtmann, Lloyd Fagerlie và Jesper Nyholm.
Những sự thiếu hụt này khiến tham vọng giành quyền vào vòng loại cuối World Cup 2022 của HLV Scott Cooper và tuyển Philippines bị thách thức nghiêm trọng.
Dự kiến, "Azkals" sẽ bay tới Thượng Hải, Trung Quốc vào ngày 31/5 sau khi kết thúc đợt tập huấn tại Qatar.
Tuyển Philippines hiện đứng thứ 3 bảng A với 7 điểm sau 5 trận, bằng điểm với Trung Quốc nhưng đá nhiều hơn một trận. Đội đang đứng đầu bảng đấu này là Syria với 15 điểm.
Theo lịch, thầy trò HLV Scott Cooper sẽ gặp Guam (3/6), Trung Quốc (9/6) và Maldives (15/6).
