Theo tính toán của The Sun, từ đầu tháng 6/2021 đến cuối tháng 3/2022, một đội tuyển Nam Mỹ có thể đấu tối đa 21 trận quốc tế. Con số này tương đương số trận của một nửa mùa giải cấp CLB.
Nguyên do của việc này là vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ liên tục bị trì hoãn. Theo dự kiến, vòng loại khu vực phải khởi tranh từ tháng 3/2020, nhưng vì Covid-19, đến tháng 10/2020, các đội mới đá trận đầu tiên.
Lịch thi đấu tiếp tục bị đình lại vào đợt tập trung tháng 3/2021, do FIFA cho phép CLB ngăn cầu thủ trở về khoác áo đội tuyển, nếu họ phải cách ly khi trở lại. Hệ quả, lượt trận thứ năm và sáu, trong đó có trận Argentina - Brazil, nhiều khả năng dời đến mùa hè, trùng với thời gian diễn ra Copa America 2021.
So với dự kiến, vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ hiện bị chậm sáu lượt. Các đội Nam Mỹ phải hoàn thành vòng loại trước 31/3/2022, trong bối cảnh Covid-19 vẫn hoành hành tại khu vực. Tại Brazil, dịch bệnh khiến hơn 3.000 người thiệt mạng một ngày. Peru và Colombia đã cấm người từ Brazil nhập cảnh.
"Các CLB châu Âu chắc chắn phản đối lịch thi đấu dày đặc của các đội tuyển Nam Mỹ. Họ có thể gây sức ép, buộc các cầu thủ bỏ lỡ Copa America 2021", The Sun bình luận.
Copa America 2021 là giải đấu cuối cùng được Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ tổ chức vào năm lẻ, trước khi chuyển sang năm chẵn thi đấu giống Euro. Tuy nhiên, hai đội khách mời Australia và Qatar đã rút lui. 10 đội trong khu vực sẽ được chia hai bảng, đá vòng tròn một lượt, với chỉ một đội bị loại sau vòng bảng.
