Sau hơn một năm chờ đợi, khán giả chuẩn bị được thưởng thức mùa mới của loạt phim xác sống lấy bối cảnh triều đại Joseon với câu chuyện ly kỳ, nhiều bước ngoặt.
Trung tâm của loạt phim là Thái tử Lee Chang.
*Lưu ý: bài viết tiết lộ nội dung mùa đầu tiên của Kingdom
Ra mắt hồi tháng 1/2019, Kingdom dần trở thành hiện tượng truyền hình trên khắp toàn cầu. Tác phẩm của Hàn Quốc thực tế là một trận chiến vương quyền được lồng ghép trong đại dịch xác sống.
Cuộc chiến giành lại ngôi báu của chàng thái tử bị chối bỏ
Chuyện phim Kingdom diễn ra vào thời Joseon. Giữa lúc bán đảo Triều Tiên rối ren bởi nguy cơ chiến tranh với Nhật Bản, trong triều đình - nơi vốn đang bị thâu tóm bởi lãnh tướng Cho Hak Ju (Ryu Seung Ryong), xuất hiện lời đồn nhà vua đã băng hà.
Thái tử Lee Chang (Joon Ji Hoon) muốn yết kiến nhà vua để làm rõ sự tình, thì bị Vương hậu (Kim Hye Jun) ngăn cản. Nỗ lực vén bức màn che phủ sự thật của Lee Chang dẫn anh chu du tới Dongae để tìm kiếm người thầy thuốc từng chữa bệnh cho phụ vương.
Nhưng khi tới đây, Lee Chang không ngờ chứng kiến khung cảnh chết chóc. Không rõ tại sao, toàn bộ người dân trong khu trại của vị thầy thuốc đã chết và hóa thành xác sống (zombie). Anh cũng nhanh chóng nhận ra mình là người duy nhất có thể lãnh đạo bách tính chống lại đội quân khát máu này.
Tuy chỉ kéo dài 6 tập với độ dài 45 phút/tập, nhưng mùa đầu tiên của Kingdom vẫn kể được một câu chuyện đan xen phức tạp giữa hai tuyến nội dung: sự lây lan của đại dịch xác sống và trận chiến giành ngai vàng giữa cha con nhà Cho với thái tử Lee Chang.
Đại dịch xác sống thời cận đại được xây dựng thuyết phục
Một yếu tố khiến Kingdom được lòng khán giả quốc tế chính là việc chọn thời kỳ cận đại làm bối cảnh bùng phát đại dịch. Trong phim, dưới sự thao túng của cha con nhà Cho, thái y Lee Seung Hui bào chế ra phương thuốc nhằm hồi sinh vị hoàng đế vừa băng hà.
Nhưng thay vì đưa nhà vua trở lại dương gian, nó chỉ đánh thức được cơ thể vật lý. Hậu quả, phương thuốc hồi sinh người chết dường như đã tạo ra “bệnh nhân số 0” - tức xác sống đầu tiên của triều đại Joseon.
Việc đặt đại dịch xác sống vào bối cảnh triều đại Joseon tạo ra nét mới lạ cho tác phẩm.
Dù được canh phòng vô cùng cẩn mật, xác sống của nhà vua vẫn tấn công và gíêt hại người thư đồng theo phụ việc cho thái y Lee. Để che giấu sự việc, vị thái y bèn mang xác học trò về khu trại trên núi mà ông lập ra để chữa bệnh cho dân nghèo.
Tại đây, tuyệt vọng trước cảnh những người bệnh đói ăn, anh lính giải ngũ An Hyun (Heo Jun Ho) lại đem xác cậu học trò kia nấu lên cho mọi người ăn. hành động khiến toàn bộ người dân trong trại thiệt mạng và sau đó biến đổi thành xác sống.
Đêm xuống, những xác sống này tỉnh dậy, tấn công những người chưa nhiễm bệnh và gây lây lan. Còn ban ngày, chúng lẩn trốn trong những ngóc ngách tối tăm và chìm vào trạng thái ngủ.
Đến tập 6 của mùa đầu, đứng trước đợt tấn công dữ dội nhất từ đám xác sống, Seobi (Bae Doo Na) - một nữ y của trại còn sống sót sau đợt tấn công đầu tiên - đã bàng hoàng phát hiện ra rằng đám xác sống không hoạt động theo nhịp mọc - lặn của mặt trời như tất cả vẫn suy nghĩ bấy lâu.
Câu chuyện tranh đoạt vương quyền với nhiều tình tiết gây sững sờ
Nếu ở tiền tuyến, trận chiến do thái tử Lee Chang lãnh đạo ngày càng khốc liệt, thì ở chốn hậu phương, âm mưu cướp lấy ngai vàng của cha con nhà Lãnh tướng Cho cũng ngày càng thâm độc.
Mùa đầu chỉ kéo dài 6 tập, nhưng đem tới không ít bất ngờ cho khán giả.
Ở những tập đầu tiên, khán giả mới chỉ biết cha con nhà Cho tìm cách cứu sống nhà vua để chờ ngày đứa bé mà Hoàng hậu đang mang trong mình chào đời. Song song với đó, lãnh tướng Cho còn phải tìm cách triệt hạ thái tử Lee Chang - vật cản cuối cùng giữa gia tộc Cho với ngai vàng. Và đại dịch xác sống vừa hay là dịp phù hợp để dồn thái tử trẻ vào chỗ chết.
Nhưng ở nửa sau mùa đầu, khi toàn bộ âm mưu của nhà Cho được hé lộ, khán giả mới thực sự cảm thấy bàng hoàng. Cái thai trong bụng Hoàng hậu là giả, và bản thân nhân vật cũng đang tiến hành một kế hoạch đẫm máu khác để lấp vào chỗ trống của đứa bé chưa từng tồn tại.
Hàng loạt tình tiết còn bỏ ngỏ
Thông qua trailer của mùa phim thứ hai, khán giả phần nào đó có thể dự đoán mạch phát triển tiếp theo của tác phẩm.
Mùa đầu kết thúc ở khoảnh khắc bình yên cuối cùng trước trận đối đầu sống còn giữa phe người sống do Thái tử Lee Chang lãnh đạo với phe xác sống áp đảo bởi số lượng cũng như sức mạnh. Do đó, tập đầu của mùa hai chắc chắn tiết lộ cho người xem kết cục trận chiến đẫm máu, cũng như số phận chốt chặn cuối cùng bảo vệ vùng trung tâm của đất nước.
Cuộc đối đầu trực diện giữa Lee Chang với lãnh tướng Cho cũng là một sự kiện có thể xảy ra trong mùa mới. Từ một số cảnh phim được tiết lộ trong trailer, có thể thấy đại dịch xác sống không chỉ lây lan ở vùng biên ải xa xôi, mà đã bùng phát ngay giữa cung điện.
Mùa hai của Kingdom có nhiệm vụ giải đáp rất nhiều câu hỏi cho khán giả.
Người xem lại trở nên phân vân: liệu nguồn cơn của cuộc bùng phát là do lây nhiễm từ bên ngoài, hay bắt nguồn từ “bệnh nhân số 0” vốn bấy lâu nay vẫn bị giam giữ ở hậu cung? Bên cạnh đó, âm mưu của cha con nhà Cho chắc chắn cũng bước sang giai đoạn mới khi trong một cảnh rất ngắn, vị hoàng hậu đã bế một đứa trẻ trên tay.
Không chỉ tiếp tục phát triển những mạch tình tiết chính, mùa hai của Kingdom còn cần mang đến giải đáp cho những bí ẩn xoay quanh nhân vật An Hyun. Không chỉ nắm vai trò quan trọng ở mạch truyện hiện tại, đây còn là chìa khóa giúp giải đáp thắc mắc của người xem về những điểm bất thường trong thái độ đến từ nhiều nhân vật.
Tại sao lãnh tướng Cho không mảy may lo ngại về lũ xác sống mà lập tức lên kế hoạch mượn tay chúng để thủ tiêu Lee Chang? Tại sao vị cựu thần Ann Hyeon lại nuôi sẵn một đạo quân tinh nhuệ vô cùng thiện chiến trước đám xác sống? Trận tử chiến mà An Hyun từng tham gia rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì khiến anh trở thành kẻ mất lòng tin vào triều đình, cũng như khinh miệt An Hyeon ra mặt? Quan trọng nhất, liệu có phải thái y Lee Seung Hui từng giúp lãnh tướng Cho tạo ra một binh đoàn xác sống nhằm chống lại giặc ngoại xâm?
Kingdom không phải kiểu phim dễ xem và dễ được lòng khán giả đại chúng để lập tức trở thành hiện tượng làm “dậy sóng mạng xã hội” ngay sau khi ra mắt. Trải qua thời gian, series được ngợi khen bởi cả báo chí lẫn công chúng, tại cả Hàn Quốc lẫn nước ngoài, bởi kịch bản ly kỳ, chuỗi tình tiết giật gân, khó lường, và phần hình ảnh được dàn dựng công phu.
Do đó, mùa hai của Kingdom hiện được rất nhiều người chờ đón vào hôm 13/3 tới.
