Không còn nhiều hy vọng chen chân vào 4 vị trí dẫn đầu giải Ngoại hạng để kiếm suất dự Champions League, Man United cũng đang lo lắng việc bị loại sớm ở cả FA Cup lẫn League Cup chỉ trong vài ngày tới.
Khả năng cầm quân của Solskjaer chỉ đem lại nỗi lo cho Man United Ảnh: REUTERS
Cú sốc lớn nhất ở lượt trận ngày đầu năm mới trên sân cỏ nước Anh chắc chắn phải là thất bại 0-2 khó bào chữa của Man United (M.U) trước đại kình địch Arsenal, bất chấp đội chủ sân Emirates chưa phải đã thoát ra khỏi cuộc khủng hoảng đè nặng suốt thời gian qua. Được giới chuyên môn xếp vào vị trí "chiếu trên" nhờ 2 chiến thắng liên tiếp trước Newcastle và Burnley, thế nhưng M.U không sao dứt bỏ được nỗi ám ảnh đè nặng về những chuyến làm khách kinh hoàng tại Emirates.
Vẫn ra sân với phong độ phập phù mà cứ sau một, hai chiến thắng tưng bừng là các trận cầu tệ hại theo kiểu "ngân hàng điểm" cho những đội bóng nhỏ, M.U vỡ trận rất nhanh trước một Arsenal đầy tự tin, khát khao chiến thắng. Thủng lưới ngay từ phút thứ 8 và nhận tiếp bàn thua thứ nhì trước khi hiệp 1 khép lại, M.U lần đầu thất bại trước một đại diện của nhóm "Big Six" và xa dần giấc mơ Top 4 mùa bóng năm nay.
Chẳng phải đến thời điểm này người ta mới đặt dấu hỏi về năng lực cầm quân của O.Solskjaer, người chỉ có một ít Kinh nghiệm làm việc ở các đội bóng "thường thường bậc trung" và hụt hơi dần khi lần đầu ngồi ghế nóng ở một đội bóng tầm cỡ như M.U. Ở trận đại chiến với Arsenal, nhà cầm quân người Na Uy bị chỉ trích nặng nề về sự kém cỏi cả về chiến lược lẫn chiến thuật đề ra cho đội bóng.
Ông thua trí đồng nghiệp trẻ M.Arteta khi bị "bắt bài" lối chơi phản công từng giúp họ chơi tốt trước các đối thủ mạnh như Liverpool, Man City hay Chelsea. Chỉ cần Arsenal kéo người về khóa chặt hai biên đồng thời tổ chức đá áp sát ngay từ giữa sân là lối chơi của M.U lập tức phá sản. Solskjaer cũng rất chậm chạp trong việc thay đổi cách tiếp cận trận đấu, hoán chuyển nhân sự và hậu quả là thất bại vỡ mặt tại Emirates, điều mà M.U đã "quên" rất lâu ở những lượt đấu đầu năm mới.
Sai lầm của Solskjaer còn đến từ việc sử dụng Jesse Lingard đến 57 phút ở đội hình xuất phát, bất chấp tiền vệ này không ghi nổi bàn nào cũng như không có pha kiến tạo nào suốt năm 2019. Người ta tiếc cho Solskjaer bởi nếu thay Lingard sớm hơn bằng Andreas Pereira để chuyển hẳn sơ đồ sang 4-3-3, "Quỷ đỏ" hẳn đã có thể làm nên chuyện khi dồn ép đội chủ nhà lùi sâu, lúng túng chống đỡ lối đá pressing của đội bóng thành Manchester.
thua bạc nhược Arsenal, M.U bỏ lỡ cơ hội thu hẹp cách biệt điểm số với nhóm đội Top 4 và nếu tiếp tục thi đấu tệ hại như vậy, đội bóng này nhiều khả năng sẽ bị hất văng khỏi Top 6, thậm chí Top 8 mà vấn đề chỉ còn là chuyện thời gian. Trước mắt, với việc bộ đôi tiền vệ kiến thiết McTominay cũng như Paul Pogba phải nghỉ dài hạn để chữa trị chấn thương, M.U khó lòng "sống sót" khi đối đầu cùng Wolverhampton - được mệnh danh "sát thủ ông lớn" - ở vòng 3 Cúp FA (5-1) và sau đó 3 ngày là trận derby với Man City tại bán kết League Cup (8-1).
Hai sân chơi này được xem là những chiếc phao hy vọng để Man United bám víu hòng thoát khỏi cảnh trắng tay mùa này, tuy nhiên với phong độ tệ hại thời gian qua, nguy cơ "Quỷ đỏ" bị đá văng khỏi FA Cup và League Cup là rất lớn. Đó là chưa kể sau đó ít ngày, đoàn quân của Solskjaer tiếp tục phải đối mặt với chủ nhà Liverpool tại giải Ngoại hạng.
Dự định vung tiền mua sắm "khủng" ở kỳ chuyển nhượng mùa đông nhưng nếu M.U không vượt qua nổi những thách thức cực lớn ngay trong tháng giêng, chính chiếc ghế của Solskjaer sẽ lung lay đến tận cùng khi niềm tin dành cho ông đã sụp đổ.
