Có thể vẫn còn quá sớm để nói về chức vô địch, nhưng những bước đi đầu tiên ở Premier League mùa giải 2018/19 đã có sự định hình khá cụ thể về các ứng viên thực sự trên đường đua…
ảnh minh họa
Sau 4 vòng đấu của giai đoạn đầu mùa giải, Premier League chỉ còn 3 CLB toàn thắng. Khá bất ngờ với sự hiện diện của Watford trong nhóm này, với những thống kê phụ không kém cạnh các tên tuổi như Liverpool, Chelsea hay nhà ĐKVĐ Manchester City (ghi 9 bàn, thủng lưới 3 lần).
Tuy nhiên, như thường lệ, số điểm tuyệt đối (12) của thầy trò HLV Javi Garcia chỉ được giới chuyên môn nhìn nhận như sự hưng phấn của giai đoạn đầu. Ngay cả khi họ lội ngược dòng thắng Tottenham hôm Chủ nhật thì điều được chờ đợi là liệu họ có giữ được trạng thái sau khoảng thời gian gián đoạn dành cho các ĐTQG.
Lịch sử chứng kiến rất nhiều CLB đã không duy trì được phong độ sau mỗi lần lịch thi đấu quốc tế diễn ra, thế nên, Watford vẫn chỉ là “hiện tượng thú vị” của những ngày đầu cuộc chơi. Còn lại, những ứng viên thực sự đã có thể được chỉ mặt, đặt tên.
Nói đúng hơn, đối thủ tạo ra thách thức thực sự với Ngai vàng của Man City đã lên tiếng.
Alisson Becker – thủ môn đắt giá thứ hai thế giới, vừa mắc một sai lầm ở trận đấu với Leicester City dẫn đến bàn thua đầu tiên của Liverpool ở mùa giải này. Nhiều người có thể “tranh thủ” đặt anh bên cạnh Loris Karius để làm trò cười trên mạng xã hội, tuy nhiên, chính hành động cầm bóng của thủ thành người Brazil lại là yếu tố thể hiện sự tự tin mà The Reds có vào thời điểm này.
Không chỉ là chuyện về sức mạnh tấn công được duy trì hay tuyến tiền vệ được tăng cường, các học trò của HLV Jurgen Klopp lúc này sẵn sàng “chơi bóng” ngay từ phần sân nhà.
Có thể, từ một góc nhìn khác, Lữ đoàn đỏ chưa đụng độ những đối thủ thực sự mạnh để việc khen ngợi họ lúc này nên thận trọng. Nhưng cũng nên nhớ, các đối thủ mà họ chạm mặt không thiếu cá tính, cũng không ít sự khó chịu trong lối chơi.
Và khi không quên rằng, “League” là một hành trình dài, điểm số tích lũy từ nhiều đối thủ, những trận đánh lớn chỉ là một phần của cuộc chơi, không quyết định tới chức vô địch.
Thử thách ghê gớm nhất của Klopp và các học trò sẽ đến trong khoảng 1 tháng rưỡi sắp tới, khi lịch thi đấu thực sự nặng trên 3 mặt trận – Premier League, Champions League và Carabao Cup, với các đối thủ như Tottenham, Paris Saint Germain, Chelsea (2 trận), Napoli, Man City. Loạt trận này sẽ cho thấy rõ hơn bộ mặt cũng như chiều sâu đội hình của Liverpool.
Trong khi đó, như đánh giá của giới chuyên môn, HLV Mauricio Sarri đem đến cho Chelsea phong cách tấn công rất đáng xem. HLV người Italia phát huy được khả năng của Eden Hazard, khai phá điểm mạnh của N’Golo Kante, Pedro Rodriguez, tận dụng tiềm năng tấn công của Marcos Alonso… để toàn thắng 4 trận.
Hazard tỏ ra phấn khích và ngay lập tức so sánh với Chelsea của “đế chế” Jose Mourinho hay Antonio Conte trước đây. Đương nhiên, với một cầu thủ quan trọng và tài năng như Hazard, việc không bị gò ép vào vấn đề chiến thuật cũng như được tự do thể hiện sẽ đảm bảo cho The Blues những cơ hội ghi bàn.
Tất nhiên, đổi lại, cách phòng ngự của Chelsea có thể sẽ không như chính họ trước đây mà là tương đối giống Napoli – đội bóng cũ của Sarri, nhưng ít nhất thì họ vẫn biết cách kiếm những điểm số quan trọng.
Khi lịch thi đấu của Chelsea không quá nặng như Liverpool, thời gian tới có thể là điểm tạo ra sức bật cho đội chủ sân Stamford Bridge.
Tương tự như vậy là Man City. “Tai nạn” đầu tiên với đội bóng của Pep Guardiola là 1 điểm trên sân Wolves để bị 3 CLB phía trên tạo khoảng cách 2 điểm. Nhưng đổi lại, giới chuyên môn vẫn thấy họ là đội có khả năng tấn công bậc nhất ở xứ sở sương mù.
Vấn đề của họ có lẽ là chuyện nội bộ và khía cạnh thái độ ở các cầu thủ - như việc Pep loại Leroy Sane ở trận đấu với Newcastle mới đây, có thể tác động tới họ. Tùy mức độ ảnh hưởng nhưng có lẽ, khi lịch thi đấu rất nhẹ - ở cả 3 mặt trận, thì The Citizens mới là đội có khả năng bật vọt cao nhất trong khoảng từ nay đến cuối tháng 10.
Với Tottenham, trận thua ngược trước Watford chính thức gióng lên lời cảnh báo về việc thiếu những nét mới trong đội hình sau kỳ chuyển nhượng mùa Hè. Việc bắt đầu phải chia sức trên 3 mặt trận từ giữa tháng 9, trong đó, các đối thủ ở Champions League rất mạnh, sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến kết quả ở Premier League nếu HLV Mauricio Pochettino không xoay vòng hợp lý cho các học trò.
Về phần Arsenal và Manchester United, hy vọng vào sự vươn lên được dành cho đại diện Thủ đô London hơn là đội quân của Mourinho. Lý do là Quỷ đỏ có 3 trận sân khách tại Premier League cùng các trận đấu ở Champions League buộc phải giành 3 điểm nếu không muốn rơi vào trạng thái căng thẳng ở cuối vòng đấu bảng.
Trong khi đó, Arsenal khá nhẹ gánh ở Premier League – 3 trận sân nhà, cũng như gặp các đối thủ không quá mạnh tại Europa League.
Lịch thi đấu sắp tới của các CLB tại Premier League
* Liverpool (1)
Ngày 15/9 Tottenham (sân khách)
Ngày 22/9 Southampton (sân nhà)
Ngày 29/9 Chelsea (SK)
Ngày 7/10 Manchester City (SN)
Ngày 20/10 Huddersfield (SK)
* Chelsea (2)
Ngày 15/9 Cardiff City (SN)
Ngày 23/9 West Ham (SK)
Ngày 29/9 Liverpool (SN)
Ngày 7/10 Southampton (SK)
Ngày 20/10 Manchester United (SN)
* Watford (3)
Ngày 15/9 Man United (SN)
Ngày 22/9 Fulham (SK)
Ngày 29/9 Arsenal (SK)
Ngày 6/10 Bournemouth (SN)
Ngày 20/10 Wolves (SN)
* Manchester City (4)
Ngày 15/9 Fulham (SN)
Ngày 232/9 Cardiff (SK)
Ngày 29/9 Brighton (SN)
Ngày 7/10 Liverpool (SK)
Ngày 20/10 Burnley (SN)
* Tottenham (5)
Ngày 15/9 Liverpool (SN)
Ngày 22/9 Brighton (SK)
Ngày 29/9 Huddersfield (SK)
Ngày 6/10 Cardiff (SN)
Ngày 20/10 West Ham (SK)
* Arsenal (9)
Ngày 15/9 Newcastle (SK)
Ngày 23/9 Everton (SN)
Ngày 29/9 Watford (SN)
Ngày 7/10 Fulham (SK)
Ngày 23/10 Leicester City (SN)
* Manchester United (10)
Ngày 15/9 Watford (SK)
Ngày 22/9 Wolves (SN)
Ngày 29/9 West Ham (SK)
Ngày 6/10 Newcastle (SN)
Ngày 20/10 Chelsea (SK).
» Sanchez bực tức khi bị HLV Mourinho thay ra
» Rashford xin lỗi fan MU vì cú ‘thiết đầu công’ dại dột
