Khi HLV Ernesto Valverde tung Paulinho vào sân thay Ivan Rakitic ở phút 77, các cule đã không khỏi hoài nghi.
ảnh minh họa
Bởi thay vì trao cơ hội cho một cầu thủ có thiên hướng tấn công hơn là Andre Gomes, ông lại đặt niềm tin vào tiền vệ người Brazil. Đó là chưa kể trước chuyến làm khách của Getafe, cầu thủ 29 tuổi này mới đá tổng cộng... 32 phút trong 3 trận ở La Liga và Champions League.
Thế nhưng điều không ai ngờ tới đã diễn ra. Chính Paulinho đã trở thành người hùng với bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1, giúp Barca hoàn tất cú lội ngược dòng trên sân Alfonso Perez. Từ đường chuyền của Lionel Messi, cầu thủ Brazil đột phá đầy mạnh mẽ vào vòng cấm của Getafe trong sự truy cản của 2 cầu thủ chủ nhà rồi xoay người sút chéo góc tung lưới thủ thành Vicente Guaita.
Đó mới là cú dứt điểm trúng đích đầu tiên của Paulinho, và anh đã có bàn thắng “mở hàng” trong màu áo Barca. Pha bóng ấy cũng cho thấy mọi phẩm chất của cầu thủ đang giữ băng thủ quân của đội tuyển Brazil. Đến lúc này, người ta mới nhớ ra rằng Paulinho không đơn thuần là một cầu thủ phòng ngự, mà thuộc mẫu tiền vệ con thoi với khả năng công thủ toàn diện.
Bàn ấn định chiến thắng 2-1 trước Getafe cũng chính là pha lập công thứ 100 ở cấp CLB trong sự nghiệp của tiền vệ này. Và hẳn nhiều người vẫn chưa quên, Paulinho từng là người hùng của Selecao với một cú hat-trick trong trận thắng Uruguay 4-1 ở vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ.
Tất nhiên, 1 bàn thắng là chưa đủ để khẳng định Paulinho sẽ tỏa sáng tại Nou Camp như người đồng hương Neymar. Nhưng ít nhất, Barca đã phần nào có thể tự tin nói rằng họ có lý do để trả 40 triệu euro cho cầu thủ 29 tuổi này.
