Các nhà khoa học đã tái tạo lại hình ảnh của bông hoa được cho là tổ tiên của hàng ngàn loài hoa đẹp đẽ và đa dạng ngày nay.
Hình ảnh tái thiết về loài hoa lưỡng tính được coi là tổ tiên của mọi loài thực vật có hoa trên Trái Đất - Ảnh: Hervé Sauquet & Jürg Schönenberger.
Loài hoa 140 triệu năm tuổi - tổ tiên của tất cả loài hoa trên Trái Đất ngày nay trông giống như một bông hoa súng và là một loài lưỡng tính. Dù không có hóa thạch của cây đặc biệt này, nhưng bằng cách liên kết một loạt các dữ liệu, các nhà khoa học cho ra hình ảnh của đóa hoa đầu tiên này.
Nhìn vào những loài hoa hiện tại trên thế giới có thể thấy tổ tiên của chúng đã thực hiện thành một cuộc cách mạng sinh thái để thay đổi bộ mặt hành tinh xanh như chúng ta biết ngày nay.
Các nhà khoa học nhận xét, tổ tiên của loài hoa đã xuất hiện khá muộn trong sự phát triển sự sống nhưng lại phân bố rộng khắp mọi nơi.
Những cây có hoa đầu tiên hay thực vật hạt kín có cấu tạo tương đối đơn giản. Nó được tạo thành từ những lớp cánh hoa và chứa cả hai cơ quan sinh dục đực và cái. Loài hoa này xuất hiện trong khoảng thời gian khủng long thống trị Trái Đất cho đến khi thực vật như dương xỉ, rêu phát triển khắp mọi nơi.
Loài hoa này đã tạo ra những thay đổi lớn đối với các hệ sinh thái bao quanh, trong đó có việc kéo theo sự phát triển nhanh chóng của các loài côn trùng thụ phấn như ong. Cho đến ngày nay, chúng vẫn rất quan trọng đối với sự sống còn của Trái Đất.
Nhưng hầu như không còn hoá thạch hoa nguyên vẹn khiến cho việc phục chế lại hình ảnh của nó rất khó khăn.
Trong nghiên cứu mới này, các nhà khoa học, đứng đầu là Tiến sĩ Herve Sauquet, từ Đại học Paris-Sud ở Pháp, đã kết hợp các mô hình tiến hóa của hoa với thông tin từ một cơ sở dữ liệu khổng lồ về đặc điểm hoa ngày nay. Các nhà khoa học đã cho ra bức tranh thủy tổ của các hoa trên số mới nhất của tạp chí Nature Communications.
Nhìn sơ qua, loài hoa cổ đại trông giống như một loài hoa súng. Bên ngoài gồm những cánh hoa xếp lớp. Bên trong là nhị hoa (cơ quan sinh sản đực) tạo ra phấn hoa và một vòng xoắn lá noãn (cơ quan sinh sản cái). Các cơ quan đực và cái được tách riêng.
Nghiên cứu cho biết: "Mặc dù có sự tương đồng với một số hoa ngày nay, nhưng không có loài nào đang sống có sự kết hợp chính xác như hoa này”.
"Nguồn gốc của hoa thực vật hạt kín vẫn là một trong những chủ đề quan trọng nhất và khó giải quyết nhất trong nghiên cứu tiến hóa sinh học. Nhưng kết quả này là một bước tiến quan trọng để tìm hiểu nguồn gốc của sự đa dạng và sự tiến hóa của các loài hoa ngày nay”, nhóm nghiên cứu đánh giá.
