Ban tổ chức SEA Games năm nay từng không đồng ý cho Đoàn Văn Hậu vào danh sách đăng ký chính thức của HLV Hữu Thắng.
Đoàn Văn Hậu có lợi thế về chiều cao và khả năng dứt điểm đặc biệt. Ảnh: Đức Đồng.
Việt Nam mở màn SEA Games 29 bằng chiến thắng tưng bừng 4-0 trước Timor Leste. Trong đó, Văn Hậu ghi dấu ấn nổi bật nhất với cú đúp bàn thắng ngay trong hiệp một. Tuy nhiên, một sự cố từng khiến hậu vệ sinh năm 1999 suýt không được tham dự Đại hội thể thao tại Malaysia lần này.
Hôm 13/8, HLV Hữu Thắng chốt danh sách 20 cầu thủ dự SEA Games 29, trong đó có tên Văn Hậu. Tuy nhiên, Ban tổ chức không đồng ý cấp thẻ thi đấu cho cầu thủ của Việt Nam. Theo lý giải của nước chủ nhà, Văn Hậu không có tên trong danh sách sơ bộ đầu tiên mà Việt Nam gửi cho họ.
Bàn thắng: Văn Hậu (8’, 41’), Đức Chinh (20’), Công Phượng (72’)
Liên đoàn bóng đá Việt Nam VFF lập tức phải vào cuộc, đấu tranh quyết liệt. Đến phút chót, Ban tổ chức mới nhượng bộ và đồng ý cấp phép cho Văn Hậu thi đấu ở Malaysia.
Văn Hậu ban đầu không được HLV Hữu Thắng triệu tập vào danh sách 30 cầu thủ tập trung ban đầu, bởi anh mới được CLB Hà Nội đôn lên đội một hồi đầu mùa và chưa từng góp mặt tại V-League 2017. Chỉ đến khi tài năng người Thái Bình cùng U20 Việt Nam thi đấu ấn tượng tại U20 FIFA World Cup trên đất Hàn Quốc, HLV Hữu Thắng mới quyết định gọi bổ sung.
Hôm nay Văn Hậu mới 18 tuổi 3 tháng và 27 ngày, trở thành cầu thủ trẻ thứ ba trong lịch sử ghi bàn cho Việt Nam ở SEA Games, sau Phan Thanh Bình (17 tuổi 1 tháng 1 ngày) và Lê Công Vinh (17 tuổi 11 tháng 27 ngày). Tuy nhiên, trước đó chưa một cầu thủ nào trẻ nào của Việt Nam lập cú đúp ngay ở lần đầu tiên góp mặt tại SEA Games.
Văn Hậu nổi lên từ vòng chung kết giải U19 châu Á. Khi đó, anh ghi một siêu phẩm giúp Việt Nam đánh bại Triều Tiên 2-1 trên đường giành vé đến giải U20 World Cup 2017.
