Sao Kim là hành tinh giống với Trái Đất nhất trong hệ mặt trời của chúng ta. Tuy nhiên, thật đáng ngạc nhiên khi nó lại không có nhiều hoạt động núi lửa. Cho tới nay, các nhà khoa học vẫn chưa chắn chắn về nguyên nhân của điều này.
Ảnh minh hoạ
Một nghiên cứu mới cho thấy lớp vỏ mềm dẻo giống như nhựa của sao Kim này có thể là nguyên nhân cho sự thiếu hụt núi lửa trên hành tinh này.
Trên Trái Đất, mắc-ma luồn qua các vết nứt trong lớp vỏ rắn của hành tinh, tạo thành các núi lửa. Trên sao Kim, mắc-ma dâng lên bị chặn bởi lớp vỏ giống như đất nặn Play Doh của hành tinh này.
Tính chất đồng nhất giống như nhựa của lớp vỏ sao Kim là do nhiệt độ cực cao của nó – sản phẩm tạo ra do có vị trí ở gần mặt trời và bầu khí quyển dày đặc đầy khí nhà kính. Sức nóng dữ dội khiến cho lớp vỏ bên ngoài của hành tinh này trở nên mềm dẻo.
Thành phần lớp vỏ độc đáo của sao Kim cũng góp phần giải thích cho sự thiếu hụt các lớp kiến tạo trên hành tinh.
Mặc dù giữa Trái Đất và sao Kim có nhiều sự tương đồng, nhưng hai hành tinh này lại có những hiện tượng địa chất và môi trường khác hẳn nhau.
Sami Mikhail – một nhà khoa học về môi trường và trái đất tại Đại học St. Andrews cho rằng “nếu chúng ta có thể hiểu được cách thức và lý do tại sao hai hành tinh cực kỳ tương đồng lại trở nên khác nhau nhiều đến vậy, thì các nhà địa chất học có thể cho các nhà thiên văn học biết cách thức tìm kiếm những hành tinh phù hợp với sự sống giống như Trái Đất, và tránh các hành tinh có vẻ giống như Trái Đất nhưng lại không thể sống được – những hành tinh hóa ra là những vùng đất cằn cỗi đầy chết chóc, nóng bỏng, huyền bí và giống sao Kim nhiều hơn”.
Mikhil và các đồng nghiệp hiện đang nghiên cứu để giải thích tại sao một cặp hành tinh rất tương đồng, như Trái Đất và sao Kim, lại có thể hình thành nên khí hậu và bầu khí quyển cực kỳ khác nhau.
