Sau gần 2 thập kỷ nỗ lực trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp, Sergio Garcia cuối cùng cũng mang về cho mình danh hiệu Major đầu tiên. Golfer người Tây Ban Nha dự định mặc chiếc áo xanh Masters danh giá trong lễ cưới với vị hôn thê vào tháng 7 tới.
Nhà vô địch golf Masters Garcia
Năm 1980, ba tháng sau khi Sergio Garcia chào đời, tại sân Augusta National, huyền thoại quá cố Seve Ballesteros đã giành danh hiệu Masters đầu tiên trong sự nghiệp. Garcia lớn lên trong niềm đam mê môn thể thao “quý tộc” và tôn thờ Ballesteros, người có ảnh hưởng lớn không chỉ với làng golf thế giới, mà còn với chính cuộc sống của Garcia sau này. Gần 6 năm sau khi Ballesteros qua đời do ung thư não, vào đúng ngày kỷ niệm sinh nhật lần thứ 60, Garcia đã lần đầu tiên đăng quang Masters, cũng tại Augusta National. Một món quà không thể tuyệt vời hơn nữa dành cho thần tượng của mình.
Sergio Garcia vượt qua đối thủ nặng ký Justin Rose vào loạt đấu play-off cân não. Ở lỗ phụ (số 18), cú phát bóng của Rose đưa bóng vào hàng cây và dính điểm bogey (nhiều hơn 1 gậy so tiêu chuẩn). Trong khi đó, Garcia tận dụng tốt cơ hội và thực hiện thành công cú đẩy gậy ở khoảng cách 12 foot để ghi điểm birdie (ít hơn 1 gậy so tiêu chuẩn), qua đó chính thức đăng quang tại Augusta. Trước đó, cả hai kết thúc đồng vị trí dẫn đầu ở 72 lỗ với thành tích âm 9 gậy sau 4 vòng đấu.
Garcia nổi tiếng với những lần bỏ lỡ cơ hội ở thời khắc quyết định của những giải đấu lớn, nhưng lần này anh đã vượt qua cái dớp đó. Trong từ điển của tay golf người Tây Ban Nha chưa bao giờ có từ “bỏ cuộc”. Anh đã chờ đợi danh hiệu Masters 18 năm và sau 74 lần tham dự các giải Major trong sự nghiệp. Ở tuổi 37, chưa có ai phải chờ danh hiệu Major đầu tiên lâu như Garcia. Trước đó, Tom Kite từng vô địch US Open 1992 ở lần thứ 71 tham dự một giải đấu lớn.
Thành tích này cũng giúp Garcia trở thành golfer người Tây Ban Nha thứ 3 trong lịch sử đăng quang Masters. Hai golfer vô địch giải đấu này trước đó là huyền thoại Seve Ballesteros (năm 1980 và 1983) và Jose Maria Olazabal (1994 và 1999). Trong khoảnh khắc đăng quang, Garcia đã có hành động và lời nói vinh danh hai thần tượng. Chính tay golf 37 tuổi tiết lộ, Olazabal đã nhắn tin khích lệ anh trước thềm giải đấu, nói rằng anh hãy tin tưởng và đừng để bất cứ điều gì làm ảnh hưởng đến tinh thần thi đấu và Garcia đã làm được.
Chức vô địch Masters không chỉ giúp Garcia chấm dứt cơn khát danh hiệu Major, mà còn khiến golfter 37 tuổi xoá bỏ được biệt danh “golfer hay nhất chưa từng giành Major”. Khoác chiếc áo xanh Masters, Garcia chia sẻ, anh đang cân nhắc việc mặc chiếc áo danh giá này trong lễ cưới với hôn thê Angela Akins vào tháng 7 tới. Đó là thời khắc “lên ngôi vô địch” tuyệt vời nhất của cuộc đời anh.
