Với lợi thế sân nhà, đội hình lại đang có sự thăng hoa lớn sau khi giành chiến thắng đậm ở trên sân Southampton cuối tuần qua, Arsenal có nhiều lợi thế để giành chiến thắng đậm trước Watford, bất chấp thiếu sự chỉ đạo của Wenger.
ảnh minh họa
Đêm nay, trong khi Arsenal tiếp Watford trên sân nhà thì đội đầu bảng Chelsea sẽ phải làm khách trên sân của Liverpool. Hiện tại Arsenal đang có 47 điểm, kém đội đầu bảng Chelsea tới tám điểm. Khả năng giành ba điểm của The Blues không lớn, chính vì thế Arsenal sẽ có cơ hội rút ngắn khoảng cách điểm nếu Chelsea không thể giành ba điểm ở Anfield. Tất nhiên, trước khi mong chờ Chelsea sảy chân, Arsenal cần làm tốt nhiệm vụ của mình, đó là hạ gục Watford trên sân nhà.
Arsenal đang có phong độ tốt trong thời gian gần đây. Sau khi bị Bournemouth cầm hòa vào đầu tháng 1, Arsenal đã có liền bốn trận thắng gần đây ở mọi mặt trận, trong đó có ba trận đấu ở Premier League và trận gần nhất ở FA Cup, họ đã vùi dập Southampton ngay trên sân khách với tỷ số 5-0. Phong độ tốt đó đã đưa Arsenal lên ngôi nhì bảng, giờ đây họ là đối thủ đáng ngại nhất với Chelsea
Watford trong thời gian đầu năm mới thi đấu vô cùng bết bát. Đội bóng này chỉ thắng được một trận trong chín trận đấu gần nhất, đó là chiến thắng Burton 2-0 ở ngày 7.1 vừa qua thuộc khuôn khổ vòng 3 FA Cup. Tại Premier League, trận thắng gần nhất của Watford diễn ra trên sân nhà vào ngày 10.12.2016 trước Everton (3-2). Như vậy, gần hai tháng, trải qua bảy trận đấu tại Premier League, Watford đã không có chiến thắng.
Phong độ nghèo nàn khiến Watford đang dần tụt lùi trên bảng xếp hạng, giờ đây với 24 điểm họ chỉ đứng thứ 14, hơn nhóm xuống hạng tám điểm. Tất nhiên, với tình cảnh của Watford hiện nay, chưa thể nói họ sẽ phải đua tranh trụ hạng. Nhưng nếu cứ tiếp tục trượt dốc như hiện nay, cũng chẳng mấy Watford sẽ rơi xuống nhóm cuối bảng. Điều Walter Mazzarri cần làm nhất vào lúc này là chặn được đà lùi của Watford.
Tuy nhiên, để kiếm điểm ngay tại Emirates thì ngay cả khi Watford thăng hoa nhất họ cũng khó giành chiến thắng. Thống kê chỉ ra rằng, Arsenal đã thắng bảy trận gặp nhau gần nhất giữa hai đội tại Premier League, ghi tới 19 bàn thắng (trung bình khoảng 2,7 bàn/trận), họ cũng không thắng Arsenal ở giải vô địch quốc gia từ năm 1988.
Watford hiện đang có chút bất ổn về đội hình, họ vừa mới bán tiền đạo cho đội bóng Trung Quốc với giá 20 triệu bản , đội bóng này đã mượn Tom Cleverley để bổ sung cho tuyến giữa và tiền đạo Mauro Zárate, M’Baye Niang bổ sung cho hàng công. Ở trận này, đội khách không có sự phụ của Jose Holebas và Mauro Zarate do án treo giò, trong khi Costel Pantilimon đang gặp chấn thương.
Arsenal không có cầu thủ bị treo giò, nhưng huấn luyện viên Wenger lại bắt đầu ngồi trên khán đài bốn trận để theo dõi các học trò thi đấu. Ông bị treo quyền chỉ đạo bốn trận do xô trọng tài trong trận đấu với Burnley 10 ngày trước.
